Καλύτερα το Αίμα - ΧΑΝΑ ΓΟΥΕΣΤΕΡΜΑΝ - βιβλίο 1

Καλώς ήρθατε στη σκοτεινή πλευρά του παραδείσου…
Η Μάορι ντετέκτιβ Χάνα Γουέστερμαν προσπαθεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην ανατροφή της κόρης της, την ενδημική προκατάληψη και την πίεση από τη δουλειά της στο τμήμα διερεύνησης εγκλημάτων του Όκλαντ. Οδηγημένη σε έναν τόπο εγκλήματος από ένα μυστηριώδες βίντεο, ανακαλύπτει έναν άντρα κρεμασμένο με τελετουργικό τρόπο σε ένα κρυφό δωμάτιο.
Έπειτα από έναv δεύτερο, φαινομενικά άσχετο φόνο, αποκαλύπτεται μια ανατριχιαστική σύνδεση με ένα ιστορικό έγκλημα: εκατόν εξήντα χρόνια πριν, στη διάρκεια του βάναυσου και αιματηρού αποικισμού της Νέας Ζηλανδίας, μια μονάδα Βρετανών στρατιωτών εκτέλεσε έναν Μάορι αρχηγό.
Η Χάνα αντιλαμβάνεται πως οι φόνοι είναι utu ―ακολουθούν δηλαδή την παράδοση των Μάορι για να αποκαταστήσουν την ισορροπία για το έγκλημα που διαπράχτηκε οχτώ γενιές πριν– και ότι κυνηγάει τον πρώτο σίριαλ κίλερ στην ιστορία της Νέας Ζηλανδίας. Όταν όμως η καταδίωξη γίνει τρομακτικά προσωπική, θα συνειδητοποιήσει πως το μοναδικό κλειδί για να φτάσει στο δολοφόνο είναι οι ρίζες της και οι γνώσεις της για το παρελθόν.
ΔΙΑΚΡΙΣΕΙΣ:
Βραβείο Ngaio Marsh «Καλύτερο Πρώτο Μυθιστόρημα της Χρονιάς»
Στη μακρά λίστα για το CWA ILP John Creasey Dagger «Καλύτερο Ντεμπούτο»
Υποψήφιο για το Jann Medlicott Acorn Prize for Fiction στα Ockham New Zealand Book Awards
Φιναλίστ για το First Novel Award
«Καλύτερο Ντεμπούτο Crime Μυθιστόρημα του 2023» –Deadly Pleasures Mystery Magazine
«Καλύτερο Βιβλίο Μυστηρίου/Θρίλερ του Μήνα» – Amazon
ΚΡΙΤΙΚΕΣ:
«Εντυπωσιακό… Με διεισδυτική αφήγηση στο τρίτο πρόσωπο που σκύβει στις σκέψεις και τα συναισθήματα των χαρακτήρων, η ιστορία κατακτά την προσοχή από την αρχή μέχρι το  τέλος». ―Oprah Daily
«Ένα εξαιρετικό και απόλυτα μοναδικό θρίλερ… Δεν μπορώ να επαινέσω αρκετά τον Μάικλ Μπένετ για την ικανότητά του ως συγγραφέας να μοιράζεται την κληρονομιά του μέσα από ένα συναρπαστικό θρίλερ και παράλληλα να διδάσκει τη σχεδόν άγνωστη ιστορία της Νέας Ζηλανδίας. Ελπίζω αυτή να είναι η αρχή μιας υπέροχης και μακράς σειράς βιβλίων». ―Book Reporter
«Θριαμβευτικό ξεκίνημα μιας σειράς που διαδραματίζεται στη Νέα Ζηλανδία… Η πλοκή προχωράει γρήγορα. Αγκαλιάζοντας τις σύγχρονες τεχνολογίες και με ιδιαίτερη ευαισθησία σε πολιτισμικά θέματα, είναι ένα εξαιρετικά καλογ ραμμένο, συναρπαστικό θρίλερ. Ο Μπένετ είναι ένας συγγραφέας που θα παρακολουθούμε». ―Publishers Weekly (κριτική με αστέρι)
«Καθηλωτικό… Ο Μπένετ φωτίζει με επιδεξιότητα τα δεινά του λαού των Μάορι και τις συνεχιζόμενες συνέπειές τους στη Νέα Ζηλανδία. Το γεμάτο δράση αφήγημά του, αναμειγμένο με πολιτιστικές αναφορές, θυμίζει τα μυθιστορήματα των Tony και Anne Hillerman, Craig Johnson, και William Kent Krueger». —Library Journal
«Ο Μπένετ καθιερώνεται ως εξαιρετικός συγγραφέας… Η κατάδυση του βιβλίου στην κουλτούρα και την ιστορία των φυλών προκαλεί τεράστια εντύπωση, κάνει την αφήγηση βαθύτερη και σαρωτική… Μπορούμε μόνο να ελπίζουμε ότι είναι η αρχή μιας σειράς μυθιστορημάτων. Ένα εντυπωσιακό ξεκίνημα και μια σημαντική προσθήκη στη γηγενή λογοτεχνία». ―Kirkus Reviews (κριτική με αστέρι)
 «Ο Μπένετ συνυφαίνει χωρίς δισταγμό πολλαπλά επακόλουθα του αιματηρού αποικισμού της Νέας Ζηλανδίας, τον ανθεκτικό πολιτισμό των Μάορι, και συναρπαστικές τελετουργικές λεπτομέρειες. Μακάρι αυτό το εντυπωσιακό ντεμπούτο να είναι προάγγελος μιας μακράς σειράς βιβλίων». ―Booklist

Michael Bennett